RUTA DE LOS MOLINOS DE LA MANCHA
Si estás pensando en hacer la ruta de los Molinos de la Mancha estás en el lugar adecuado para descubrirla. Te mostraré los pueblos (algunos de ellos forman parte de los más bonitos de España) que la incluyen y un enlace a cada uno para que puedas ver todo lo que ofrecen, también nombro los establecimientos tanto restaurante como alojamientos (en alguno de ellos con mis propias experiencias mientras que otros están basados en comentarios de la web) en los que podrás alojarte o simplemente comer un buen plato manchego.
Y sin más preámbulos, pongámonos en marcha.
La Ruta de los Molinos recorre tres provincias de Castilla La Mancha: Toledo (El Romeral, Tembleque, Madridejos, Consuegra, Camuñas), Ciudad Real (Puerto Lápice, Herencia, Alcázar de San Juan y Campo de Criptana) y Cuenca (Mota del Cuervo y Belmonte).
EL ROMERAL
El Romeral es uno de los pueblos que pasa desapercibido al estar muy cerca de otros más importantes como Tembleque o Consuegra y si cuentas con muy pocos tiempo para verlos, es indudable que vas directamente a por los que no te quieres perder. De todas formas te diré que este pueblo cuenta con nada menos que cuatro molinos de viento aunque también es verdad que son del S. XIX y solo uno de ellos, El Pechuga, conserva la maquinaria de molienda original. Dentro de la población, descubrirás la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, la ermita de la Purísima Concepción, la ermita de San Sebastián, la ermita del Cristo del Humilladero, la ermita de la Virgen del Rosario y, como no, no te pierdas el Museo del Esparto o el Museo Etnográfico o incluso una casa de labor del S. XVII. Hay pueblos que se cruzan con la ruta del Quijote y este es uno de ellos dándole un homenaje con el Descansadero de la Ruta del Quijote que cuenta con panel explicativo, merendero y unas excelentes vistas del pueblo y de la zona de los molinos.
TEMBLEQUE
Si tomas la CM-3000, a una distancia de 6’9 km llegarás con facilidad a Tembleque, uno de los puntos fuertes de esta ruta. Puede que solo tenga dos molinos (además de unas preciosas vistas) y parte de un tercero sin techo pero es que el pueblo enamora. Para empezar su plaza mayor es impresionante y una de sus entradas es el símbolo de la población y el Mesón Venta de Tiembles es un imprescindible para comer si te paseas por allí en fin de semana. De hecho, la Oficina de Turismo que también está en la misma plaza, alberga un Museo Etnográfico que no deberías perderte. El edificio cuenta con patio interior y un pozo en el medio. Si sigues paseando por Tembleque, muy cerca de la misma plaza te encontrarás con la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción y otras ermitas como la de la Purísima Concepción, la del Cristo del Valle, la de la Veracruz (que es una biblioteca), la de Loreto o la de San Antón. También tienes para observar la tristemente abandonada Casa Palacio de las Torres, un edificio de portada barroca con un interior increíble que se deja entrever por sus ventanas abiertas o la Casa de las Postas.
MADRIDEJOS
Para llegar a Madridejos desde Tembleque tendrás que seguir la A-4 dirección Consuegra durante 25’9 km de distancia. Madridejos es otro de los pueblos que pueden quedarse al margen de esta ruta si no tienes demasiado tiempo para visitarlos. Pero una vez descubres lo que su interior esconde, podría llegar a ponerse incluso de los más importantes y la culpa la tiene el popularmente conocido como «oro rojo», el azafrán. Tiene un museo dedicado a él que fue creado en 2008. Castilla La Mancha está tan fuertemente vinculada a esta especia que han creado un recorrido para mostrar el proceso de su cultivo, desde la preparación de la tierra, la monda de la cebolla, la plantación y recogida y monda de la rosa, así como el tueste, corte, partición y venta del azafrán. Junto al Museo del Azafrán también se ve el Museo Etnográfico. Otra cosa para no perderse es el molino, que hoy en día es Museo de la Molinería, no por verlo en sí sino por la explicación que de él da el Tío Genaro, su propietario, hombre dado a chascarrillos y que le da jovialidad a la visita. Junto al molino se ha construido una galería porticada que conserva todas las características propias de un patio manchego. Los silos son otro de los motivos para quedarte en Madridejos. Son viviendas subterráneas excavadas en la tierra de manera artesanal por las familias más humildes y que se usaron desde principios del S. XIX hasta la segunda mitad del XX. Son dos las que están habilitadas para verlas por dentro: el Silo del Tío Zoquete y el Silo del Tío Colorao. Y aquí no acaba todo, tienes también la iglesia parroquial del Salvador, la ermita del Santísimo Cristo del Prado, la ermita Cristo del Humilladero, el convento de Santa Ana y la Casa Grande o Casa de la Cadenas.
CONSUEGRA
Consuegra es otra de las paradas imprescindibles a la hora de pensar en tu ruta por los molinos de La Mancha. Y no es solo por sus doce molinos sino también por el castillo, uno de los que mejor se conservan de toda España o por el pueblo en sí cuya plaza es preciosa. Dista tan solo de 14’8 km de Madridejos por la CM-400 primero y después por la CM-4054. Pero te contaré un poquito más sobre los molinos. La mayoría datan del S. XIX aunque alguno de ellos podría ser incluso del XVI. Hay dos que tienen todavía la maquinaria original y el resto están dedicados a Museos (del Azafrán, de El Quijote, de artesanía, etc). En cuanto al pueblo te diré que su plaza de España (un antiguo Foro Romano), con el arco de la torre de reloj a la que da paso, es ya de postal pero si cruzas la entrada y te encuentras con ella… sin palabras. Consuegra tiene una gran variedad de conventos, iglesias y ermitas: el convento de Ntra Sra de los Dolores, el convento de San José o de las Reverendas Madres Carmelitas Descalzas, la iglesia de San Juan Bautista, la iglesia del Santísimo Cristo de la Veracruz, la iglesia de Santa María la Mayor, la iglesia de San Rafael. Mas aparte están el resto de edificios civiles como el ayuntamiento, la torre del reloj, el edificio de la Fundación Días Cordovés y señora, el Edificio de «Los Corredores», el Museo Arqueológico Municipal, el Alfar, la Casa de la Tercia, además de una presa romana y de El Pozo de los Lagartos, una exposición permanente de esculturas y mosaicos. ¿Es o no llamativo el pueblo para echarle un vistazo?
CAMUÑAS
Para llegar hasta Camuñas hay que regresar por la CM-4054 y tomar la CM-42. Aquí hay dos opciones: desde Madridejos ir directos a Camuñas y luego a Consuegra o hacerlo como yo te he propuesto. Camuñas es pequeño en tamaño y población pero tiene un personaje muy importante: El Tío Camuñas (al que también llamaban Francisquete); un famoso guerrillero de La Mancha durante la Guerra de Independencia. Hay un solo molino al que se le llama «La Unión» (Bien de Interés Cultural en 2000) porque fueron sus vecinos quienes aportaron lo que pudieron para su reconstrucción. La maquinaria interna fue adquirida en Campo de Criptana de un viejo molino que estaba en desuso. Además del Molino, Camuñas cuenta con la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, la ermita de la Vera Cruz, la torre del reloj y el Museo Etnológico de Camuñas. Otra cosa a resaltar de esta población es su Fiesta llamada Pecados y Danzantes de Camuñas, a la que está dedicado el museo. Y es tan importante porque es de Interés Turístico Nacional.
PUERTO LÁPICE
Desde Camuñas tomar la A-4 y seguir hacia Andalucía durante 23’6 km. Puerto Lápice en sí es pequeño, cuenta con tres molinos que además son de difícil acceso ya que es una carretera bastante estrecha. Pero lo que Puerto Lápice tiene de especial es su plaza de la Constitución: el típico corral de comedias con dos alturas y soportales de madera pintadas de color almagre. Se le da un aire al de Tembleque. Otro punto destacable de la localidad son Las Ventas, un conjunto de casas, típicamente manchegas, que durante los Ss. XVI y XVII daban hospedaje a los viajeros incluso antes de existir Puerto Lápice. Se conserva tres de las cuatro: La Posada del Rincón, La Posada de Dorotea Jiménez y La Venta del Quijote. Luego además cuenta como edificios religiosos la iglesia de Nuestra Señora del Buen Consejo y San Antón, la ermita de San Isidro, la ermita de San José y como buen punto de la ruta del Quijote, también una escultura dedicada a Cervantes. Existen también resto romanos como son una Calzada Romana a las afueras de la localidad, vestigios de murallas y un pequeño puente.
HERENCIA
Si quieres seguir haciendo la ruta de los Molinos de La Mancha, para llegar a Herencia desde Puerto Lápice solo hay que seguir durante 13 km la CM-3165. En esta población, los molinos empezaron a construirse en 1790. Se llegaron a contar hasta once pero en la actualidad solo quedan siete. Tiene muchos edificios religiosos como la iglesia de la Inmaculada Concepción, la iglesia de Nuestra Señora de la Merced, la ermita de San Cristóbal, la ermita de San Bartolomé, la ermita de San Antón, la ermita de La Labradora o ermita de la Asunción, la ermita del Cristo de la Misericordia, la ermita de San José, la ermita de la Encarnación. También hay varias Casas Solariegas construidas entre los Ss. XVII y XVIII con patio central y columnas de piedra y galería superior abierta por balaustrada de madera. También hay un depósito de agua construido a mediados del S. XX llamado «La Copa» y unas fuentes de abastecimiento de agua potable conocido por el nombre de «Los Caños». La última joya de Herencia es el Parque Municipal de Herencia llamado popularmente «La Serna» en el que durante el S. XVIII se plantaron 4000 moreras para poder criar gusanos de seda para que pudiesen tapices en la Real Fábrica de Tapices de Aranjuez.
ALCÁZAR DE SAN JUAN
Llegar a Alcázar de San Juan desde Herencia, es fácil. Solo necesitas seguir la CM-400 durante 13’3 km (18 min) y estarás allí. Destacaré el Cerro de San Antón, el lugar donde se sitúan los cuatro molinos de viento que dispone la localidad (en su día hubo hasta diecinueve). A este punto también se le llama El Mirador de la Mancha. Rocinante alberga un Centro de Interpretación del Paisaje Manchego, Fierabrás es el único que conserva su maquinaria y todavía sigue moliendo de vez en cuando y los dos restantes carecen de mobiliario. En la parte inferior del cerro está la Cueva del Polvorín y solo se puede visitar la Noche del Patrimonio. En lo referido al pueblo de Alcázar, para no perderse es el Conjunto Palacial del Gran Prior de lo que queda el Cubillo, el torreón del Gran Prior y la Capilla de Palacio o Capilla de San Juan Bautista. En la misma plaza donde están situados también hay una estatua dedicada a Miguel de Cervantes. Los edificios religiosos son: la iglesia de Santa María la Mayor (la más antigua), la iglesia de Santa Quiteria, la iglesia de San Francisco (incluso fue sede de la Universidad de Alcázar), la iglesia de la Santísima Trinidad y el Convento de Santa Clara. Otros edificios son la Casa de la Gobernación, el Conservatorio de Música que sirvió de hospital infantil en el S. XVIII. Y, para terminar, como museos caben destacar el Museo Municipal de Alcázar de San Juan, el Museo del Hidalgo situado en una casa palacio del S. XVI, el Formma o Museo de la Alfarería, el Museo del Traje, el Museo del Ferrocarril y el Museo del Vino.
CAMPO DE CRIPTANA
Campo de Criptana está muy cerca de Alcázar de San Juan. Dista tan solo a 8’7 km siguiendo la CM-420. Pero Criptana es una localidad que esconde muchísimos tesoros. Para empezar, sus magníficos molinos: actualmente, 10. Aunque en el S. XIX existían 34, se sabe que había muchos más. Y el conjunto de todos ellos fue declarado Monumento de Interés Histórico-Artístico en 1978. Pero Criptana va mucho más allá de sus molinos. Entre los edificios religiosos están: la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, la iglesia del Convento del Carmen, la ermita de la Virgen de la Paz, la ermita de la Veracruz, la ermita de la Madre de Dios, la ermita de Santa Ana, la ermita de San Cristóbal, la ermita de la Concepción, la ermita de San Sebastián, la ermita de San Pedro, el Santuario de la Santísima Virgen de Criptana, la ermita de San Isidro y un edificio muy importante, el Santuario del Cristo de Villajos. Otros edificios civiles son el ayuntamiento, la Tercia (un viejo caserón), el Pósito Real (que era el lugar donde se guardaba el grano, estaba regido por el ayuntamiento y tenía la misión de prestar el grano a los labradores en épocas malas y en condiciones muy favorables, además de regular el mercado de trigo cuando su precio tendían al alza de manera alarmante). Criptana cuenta con los museos: Museo Arqueológico, Museo Severiano Lucas, Museo Antonio Manjavacas, Museo Eloy Teno. No te puedes ir sin visitar el Barrio del Albaicín. En el S. XVI muchas familias moriscas se refugiaron en esta parte del pueblo y las casas conservan su teja árabe, están pintadas de blanco y añil y reja de hierro forjado en las ventanas. Además existen muchas casas cueva que fueron usadas hasta hace poco como viviendas aunque ahora son museo vivienda, restaurante y hotel rural.
MOTA DEL CUERVO
Mota del Cuervo pertenece a Cuenca y se llega a él desde Campo de Criptana siguiendo la N-420 durante 28’7 km (26 min). No te pierdas La Sierra de los Molinos (al que también se le llama El Balcón de la Mancha) con siete de los que hubo en su día (se cree que hasta 23 pudo haber). Uno de ellos se llama el Zurdo ya que sus aspas giran del revés y es el que se tomó como referencia para reconstruir el resto que estaba en mal estado. El Gigante alberga la Oficina de Turismo y es el que se pone en marcha cada sábado si el tiempo lo permite. De camino al pueblo encontrarás el Pozo de Nieve. En Mota del Cuervo encontrarás los siguientes edificios religiosos: la iglesia de San Miguel Arcángel, la ermita de Nuestra Señor del Valle, la ermita de San Sebastian, la ermita de Nuestra Señora de Manjacavas, la ermita de Santa Ana, la ermita de Santa Rita y el Antiguo Convento Trinitario (o también llamado «El Verdinal»). Otros edificios son: el antiguo Hospital de los Pobres, el ayuntamiento, la Tercia Real y el Museo de la Alfarería dentro del Barrio de las Cantarerías y las alfareras.
BELMONTE
Y, por último, pero no menos importante (aunque también podría ser el primero y hacer esta ruta en sentido contrario) llegamos a Belmonte también por la N-420. Si hablamos de molinos, te diré que solo tiene uno, el Molino «El Puntal» que conserva toda su maquinaria para hacer molienda y alberga una exposición de piezas artesanales. Pero Belmonte no es solo su molino, sino que su estrella es su imponente castillo del S. XV. Algunas de sus salas son realmente fantásticas y el artesonado de algunos de sus techos son impresionante. Una vez en el pueblo, podrás entrar por alguna de las cinco puertas que se abren en la muralla para acercarte a su segunda joya: la Colegiata de San Bartolomé. Otros edificios religiosos son el antiguo Convento de Jesuitas, el Convento de los Franciscanos, el Convento de Concepcionistas, la ermita de la Virgen de Gracia y la ermita de San Antón y Santa Lucía. De los edificios civiles destaca el Palacio del Infante D. Juan Manuel (actualmente un Hotel) y fue aquí donde escribió parte de su obra de El Conde Lucanor, el Palacio de los Baillo y el Hospital de San Andrés.
Espero que te haya gustado y hayas tomado nota de todos y cada uno de los sitios que ver y descubrir de la ruta de los molinos de La Mancha y, por ende, de Castilla La Mancha.
