Mantova, Ciudad Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2008, además de ser Capital Italiana de la Cultura en 2016, está construida en medio de tres lagos: Superiore, di Mezzo e Inferiore. Estos son alimentados por el río Mincio. Por ello se la define como una verdadera ciudad de agua en el centro de la Pianura Padana. Mantova fue definida por Montesquieu como la «segunda Venecia». No te pierdas ver la ciudad durante los meses de julio y agosto ya que es en esta fecha cuando florecen las flores de loto que se encuentran en el lago Superiore. La culpable de todo esto fue la familia Gonzaga pues convirtió a Mantova en uno de los principales centros italianos del Renacimiento. Como dato histórico, decir que Virgilio nació aquí. No te pierdas la visita de la ciudad en septiembre ya que así podrás visitar el Festival della Letteratura.
1. PIAZZA SORDELLO
La Piazza Sordello es la plaza más importante de Mantova además de ser la más grande y está dedicada al poeta trovador Sordello da Goito que vivió aquí en el S. XIII, aunque durante siglos se le llamó Piazza San Pietro. Es una pequeña joya y representa el lugar donde se fundó Mantova y donde la belleza de la ciudad encuentra su mejor síntesis. Durante siglos siguió siendo el centro de la vida política, mundana y religiosa de Mantova. En la fachada que da a Via Cavour, a unos 30 m del suelo, hay una hermosa jaula que cuelga y que fue instalada por el duque Guglielmo Gonzaga para exponer a los condenados a la picota pública. Los edificios más importantes que encontrarás en esta plaza son: el Duomo di San Pietro, el Palazzo Vescobile (o Bianchi), el Palazzo degli Uberti, el Palazzo Castiglioni, el Palazzo Acerbi y su Torre della Gabbia, el Palazzo del Capitano, la Magna Domus (que era el núcleo original del Palazzo Ducale). Además también podrás ver el Voltone di San Pietro, una de las tres antiguas puertas de la ciudad. En la plaza llama la atención la casa de la esquina, un edificio del S. XV, su interior alberga la Oficina de Turismo, con una hermosa loggia interior donde destaca la estatua de bronce de Rigoletto colocada en 1978, el bufón de la corte protagonista del melodrama de Giuseppe Verdi, escenificado en 1851 y ambientado en el Palazzo del duque de Mantova.
2. DUOMO DI SAN PIETRO
El Duomo di San Pietro, construido en el S. XI era inicialmente más pequeño y de estilo románico (de aquella época se conserva el campanario), fue ampliada durante los Ss. XIV y XV por la familia Gonzaga. Por ejemplo, en 1395, Francesco I, ordenó la construcción de una nueva fachada de estilo gótico en terracota roja que hoy se conserva únicamente en el lado derecho de la catedral aunque la actual es de estilo barroco tardío. En definitiva, es una verdadera mezcla de estilos. Su interior, última creación de Giulio Romano, consta de cinco naves, están separadas por una serie de columnas corintias. Quizás la parte más bella sea la Cappella del Santissimo Sacramento, construida en el S. XVII y decorada a finales del S. XVII. Está vinculada al culto de la reliquia de la Sangre de Cristo. También en el lado izquierdo se encuentran el Santuario della Vergine Incoronata, quizás diseñada por Luca Fancelli hacia 1480 y la Sacristía del S. XV cuya bóveda está decorada con medallones de la Scuola de Mantegna. Recoge obras de artistas de los Ss. XVI y XVII. El suntuoso centro de la nave central tiene estatuas de estuco del S. XVI. Destacan el sarcófago paleocristiano, los frescos del Battistero, la Sacristia y la Cappella dell’Incoronata. La entrada es gratuita. Los miembros más importantes de la familia Gonzaga están enterrados aquí.
3. PALAZZO DUCALE
El Palazzo Ducale es el resultado de la fusión, en el S. XVI, de varios edificios dispuestos entre el lago inferior y la Piazza Sordello, convirtiéndose así en uno de los palacios de corte más grandes de Europa con un total de más de 500 habitaciones, 7 jardines y 8 cortiles. Estos eran el Palazzo del Capitano y la Magna Domus, edificios del S. XII que formaban el núcleo original llamada la Corte Vecchia y que fueron construidos por la familia Bonacolsi. A partir de 1480 se construyó enfrente la Domus Nova y en el S. XVI se añadió el Castello di San Giorgio adquiriendo así su aspecto actual. Aquí vivió la familia Gonzaga desde 1328 hasta 1707 que, con el fin de la fortuna familiar, se vieron obligados a vender obras y muebles, por lo que en el interior no queda nada del mobiliario original. En sus más de 500 salas pueden admirarse diversos tesoros de artistas del Renacimiento como Tintoretto, Pisanello, Tiziano y Andrea Mantegna, que fue un pintor de corte. No te pierdas la Sala del Laberinto, una auténtica joya, cuyo artesonado está decorado con un laberinto dorado sobre fondo azul. Destaca el ciclo de frescos que Pisanello donde se muestra una escena del Rey Arturo con caballeros y damas que evocan la búsqueda del Santo Grial y el refinado estudio de Isabel, lleno de frescos y armarios con incrustaciones que pintó por encargo de Gianfrancesco Gonzaga. Por suerte, todavía es visible la «Famiglia Gonzaga in adorazione della Trinità» que fue pintado por Rubens.
4. CASTELLO DI SAN GIORGIO
El Castello di San Giorgio, fue construido en 1395 por orden de Francesco I Gonzaga. Tiene planta cuadrada con cuatro torres en las esquinas, nació como edificio defensivo con foso y tres puentes levadizos, y es una estructura añadida al complejo del Palazzo Ducale en el S. XVI. Puede que el exterior no sorprenda, pero sí lo hace su interior ya que allí encontrarás la obra de arte más importante de toda Mantova: la Camera degli Sposi, también llamada Camera Picta, pintada por Andrea Mantegna entre 1465 y 1474; este consigue, gracias a una hábil división de los espacios y al excepcional uso de la perspectiva, transformar las paredes en un espacio en el que entran en escena los personajes de la Familia Gonzaga. Fue renovada y reabierta al público después del terremoto de 2012. Esta sala representa una síntesis de los estudios renacentistas sobre el color y la perspectiva, que celebra la dinastía Gonzaga en sus paredes. Podrás admirar la representación de la «Roma Sbagliata». También podrás disfrutar de un espléndido ciclo de frescos pintados por Pisanello, obras maestras barrocas de artistas como Pieter Paul Rubens y muchos otros, hasta el Apartamento de los Tapices, creado a partir de los dibujos utilizados por Raffaello para los conservados en el Vaticano. Otras salas son los Appartamente dei Nani, Appartamento Estivale y la Galleria dei Mesi.
5. PIAZZA DELLE ERBE
La Piazza delle Erbe es un espacio abierto donde antiguamente tenía lugar el mercado de frutas y verduras. Es, además, la herencia medieval de la antigua ciudad puesto que a ella asoman la Rotonda di San Lorenzo, el Palazzo della Raggione, la Casa del Mercante y la Torre dell’Orologio Astronomico. Además de estos edificios históricos, bajo los pórticos de estilo gótico tardío y renacentista que la bordean, encontrarás tiendas tradicionales, mesas de bar y de restaurante que caracterizan el corazón comercial y turístico de Mantova. Desgraciadamente, el terremoto del 29 de mayo de 2012 causó daños considerables a los edificios de la plaza, en particular al Palazzo della Ragione y la Torre del Salaro.
6. ROTONDA DI SAN LORENZO
La Rotonda di San Lorenzo fue construida en 1083 por voluntad de la condesa Matilde di Canossa y está inspirada en el Santo Sepolcro di Gerusalemme. Es la iglesia más antigua de la ciudad y un ejemplo notable de arte románico. Su posición y forma sugieren que la iglesia fue construida integrando un edificio romano anterior del S. IV. Y, aunque por fuera es sencilla, su interior sorprende. Los siglos la transformaron primero en magazzino, después en cortile privato, hasta volver en el S. XX a su antiguo esplendor, concretamente en 1926 cuando volvió a ser consagrada. Una girola precede y rodea la nave, caracterizada por ocho columnas y un pequeño ábside. Aunque la mayoría de los frescos que adornaban el interior se han perdido, todavía se puede admirar la obra «San Lorenzo sulla Graticola». Destacan los restos de frescos de los Ss. XI y XII, un raro ejemplo de pintura románico-lombarda de Escuela bizantina.
7. PALAZZO DELLA RAGIONE
El Palazzo della Ragione fue construido alrededor del S. XII aunque a lo largo de los siglos fue modificado en varias ocasiones y en el S. XV se construyó la torre del reloj que hasta el S. XVIII albergó un pequeño reloj que era capaz de indicar las horas del día, las fases de la luna, los signos del zodiaco y los días propicios para la siembra. Se usaba como lugar para llevar a cabo funciones civiles públicas, albergar asambleas, reuniones de la ciudad y acoger el mercado en caso de mal tiempo. Alberga desde 1997 los Museos Cívicos de Mantova y acoge importantes exposiciones de arte organizadas por la administración municipal.
8. CASA DEL MERCANTE
La Casa del Mercante fue construida en 1455 por voluntad de Giovanni Boniforte da Concorezzo de origen milanés, un comerciante especializado en telas y lienzos finos importados de Venecia. El edificio destaca por su belleza y la diversidad artística que posee con un toque oriental que caracteriza sus espléndidos ventanales, además de motivos del gótico tardío. Está dividido en tres plantas, con una fachada de terracota. Bajo el pórtico, sostenido por columnas de mármol rojo de Verona, están esculpidos los objetos que vendía el comerciante: cucharas, cuchillos, platos y balanzas. También el año de construcción y el nombre del propietario. No se puede visitar ya que es privado. Detrás de la casa se encuentra la Torre del Salaro que fue construida en el S. XIII y usada como almacén de sal de la ciudad hasta el S. XVII.
9. TORRE DELL’OROLOGIO
La Torre dell’Orologio Astronomico fue construido entre 1472 y 1473 por el matemático y astrólogo Bartolomeo Manfredi al servicio de la familia Gonzaga y se encuentra situado junto al Palazzo della Ragione y a principios del S. XVII se colocaron debajo del reloj la estatua de la Madonna Immacolata y el balcón de mármol como decoración del edificio. Este reloj indica, además de las horas, los signos del zodiaco, las horas planetarias, los días de la Luna y la posición de las estrellas. El complejo mecanismo se puede observar visitando el Museo del Tempo, dentro de la torre. No te pierdas las vistas de Mantova y sus lagos desde su terraza.
El Museo del Tempo e della Misura está situado dentro de la Torre dell’Orologio. El tiempo aquí es protagonista y no solo por la presencia del magnífico reloj astronómico creado en 1473 por Bartolomeo Manfredi, que era mecánico, matemático y astrólogo de la corte de Gonzaga. De piso a piso, el visitante podrá vivir un viaje único para descubrir la noción del tiempo, a través de un recorrido entre vitrinas y objetos que le permitirán conocer todo lo que hay que saber sobre uno de los misterios más intrigantes de la ciencia.
10. BASILICA DI SANT’ANDREA
La Basilica di Sant’Andrea fue construida en el S. XV por León Battista Alberti que no la pudo ver terminada ya que murió en el mismo año en que se iniciaron las obras y cuya construcción fue terminada por Luca Fancelli por voluntad de Ludovico II Gonzaga mientras que la cúpula es del S. XVIII construida por Juvarra. Es una de las obras maestras de la arquitectura del Renacimiento. Su planta es de cruz latina. Alberga la tumba de Andrea Mantegna y fue decorada por Correggio y Giulio Romano y Mantegna. Pero la reliquia más importante, custodiada en la cripta cerrada con 12 llaves y llevada en procesión por la ciudad solo el Viernes Santo, es la «Terra con il sangue di Cristo» que el centurión romano Longino, que atraviesa el costado de Jesús, recoge a los pies de la Cruz. También destaca el maravilloso artesonado finamente decorado.
11. CHIESA DI SAN SEBASTIANO
La chiesa di San Sebastiano, fue construida entre 1460 y 1529 y diseñada por León Battista Alberti. Fue consagrada en 1529, restaurada en el S. XVII y en 1926. Esta última vez cuando se separó del convento y se añadió la escalera a la fachada. Tiene una refinada cruz griega. Como ocurre con todas las obras de Alberti, este templo tiene como punto de mira el mundo clásico y se cree que se inspiró en los martirios paleocristianos y en las monumentales tumbas romanas. Hoy en día es conocida también como Famedio ya que alberga el Monumento a los Caídos de la Primera Guerra Mundial.
12. LA CASA DEL MANTEGNA
La Casa del Mantegna fue construida por el artista en el año 1476 y es el lugar donde vivía el pintor de la corte de la familia Gonzaga. Este artista es reconocido por ser quien pintó la Camera degli Sposi. El palacio, diseñado según un perfecto diseño geométrico, se distribuye en dos plantas. Fue concebido en planta cuadrada y en su centro se alza un majestuoso patio circular. Hoy la casa se puede visitar de forma gratuita y es punto de referencia fundamental del arte paduano. En el interior suelen albergarse exposiciones temporales.
13. PALAZZO DEL PODESTÀ
El Palazzo del Podestá, conocido también como Palazzo del Broletto, fue construido en 1227 y fue la sede del gobierno municipal durante varios años. Este palacio cierra la Piazza delle Erbe por su parte trasera y la fachada da a la Piazza Broletto. Esta alberga una hornacina con la estatua de «Virgilio in Cattedra». El lado derecho está ocupado por una torre cívica que servía de prisión, mientras que en la base encontramos el Portico dei Lattai que conduce a la Piazza delle Erbe.
14. TEATRO SCIENTIFICO DEL BIBIENA
El Teatro Comunale Ferdinando Bibiena toma su nombre de su constructor, Antonio Galli Bibiena y fue inaugurado el 3 de diciembre de 1769. Y estuvo a disposición de la Accademia Virgiliana, destinado a espectáculos pero también a experimentos científicos y exposiciones doctrinales. Todavía se utiliza para albergar festivales de música, conciertos y conferencias de cierto nivel. Aquí, con solo 14 años, durante su primera gira por Italia, Wolfgang Amadeus Mozart actuó junto a su padre Leopold en un concierto memorable que se hizo el día 16 de enero de 1770. Se puede visitar.
15. PALAZZO TE
El Palazzo Te fue construido en 1524 por Giulio Romano gracias a de Federico II Gonzaga con la orden de arreglar las antiguas caballerizas de la isla de Teieto para convertirlas en una residencia de verano donde descansar o divertirse. El nombre deriva de una de las islas que alguna vez existieron en el canal de Mantova, la isola de Teieto, abreviada como «Te2». Destaca la Sala dei Giganti, fue creada entre 1531 y 1536 y fue decorada completamente con un ciclo de frescos de la Gigantomaquia narrada por Ovidio que han sentado un precedente en técnica de perspectiva y capacidad innovadora, representando la batalla entre Júpiter y los Gigantes. Giulio Romano consigue capturar al observador al centro de la batalla, gracias a una técnica de perspectiva que se obtiene pintando toda la pared, desde el suelo hasta el techo. Otras salas son: la Sala di Amore e Psiche, la Sala dei Cavalli. Las habitaciones ya no contienen muebles de la época, pero esto permite admirar mejor los maravillosos frescos. El palacio alberga el Museo Civico di Mantova.
16. LOGGIA DELLE PESCHERIE
La Loggia delle Pescherie, conocida también como Loggia di Giulio Romano, fue construida en 1536. Es un lugar muy sugestivo y particular que testimonia la actividad que hace un tiempo se desarrollaba. Está situada a los lados del puente que domina el río y era el punto de llegada de los peces de agua dulce que después iba al mercado para ser vendido. Está conectada a la Beccherie, el público matadero construido en los mismos años, nuevamente diseñado por Giulio Romano. No te olvides de visitar el mercado de agricultores los sábados donde podrás observar el característico y colorido Mercato Contadino del Lungorio.
17. PALAZZO VALENTI GONZAGA
El Palazzo Valenti Gonzaga está ubicada en la parte más representativa de la plata principal del palacio. Las salas están compuestas por la entrada «Galleria», la Sala del «Figliuol Prodigo», la «Sala della Cappella», la «Stanza del Trionfo del Tempo sulla Fama» y la «Stanza degli Stemmi». Todas las habitaciones están salpicadas y adornadas con frescos atribuidos al pintor flamenco de Amberes Frans Geffels (1625-1694) y 18 estatuas, que se cree que son obra del escultor y yesero de Como Giovan Battista Barberini (1625-1691). La visita al palacio incluye las estancias de la planta principal, el patio interior, las bodegas, la harinera y la heladería.
18. BIBLIOTECA TERESIANA
La Biblioteca Teresiana tiene un profundo arraigo histórico en el tejido social de la ciudad y su provincia. De hecho, cuenta con más de dos siglos de actividad, exactamente el 30 de marzo de 1780. Fue fundado gracias a la emperatriz María Teresa de Austria y es por ello que se llama «Teresiana». El palacio donde está ubicado ocupa una manzana entera.
19. MUSEOS DE MANTOVA
El Museo Diocesano Francesco Gonzaga está situado en el claustro principal del antiguo monasterio agustino de Sant’Agnese y recoge objetos de diversa índole como pinturas, esculturas, orfebrería, tejidos, libros iluminados, cerámicas, marfiles e incluso instrumentos de guerra que ya no se utilizan. El Museo, tras haber obtenido el reconocimiento de la Región de Lombardía, inauguró el nuevo trazado y la recuperación de la fachada neoclásica en 2008.
El Museo Tazio Nuvolari fue inaugurado en 1985 y está dedicado al famoso campeón de vuelo de Mantova, Tazio Nuvolari. Está situado en la antigua iglesia Carmelino de Mantova y recoge los trofeos, placas y copas ganadas por el campeón, así como algunos de sus efectos personales como cascos, guantes, gafas, chándales y el inseparable maillot amarillo. También carteles, cartas autografiadas, certificados, distinciones, documentos, películas de época y una exposición de preciosas maquetas.
El Museo Archeologico Nazionale se encuentra en la zona del Palazzo Ducale, concretamente lo que fue el Mercato dei Bozzoli. Este museo contiene material recuperado de diversas excavaciones e investigaciones realizadas en la zona. En esta zona estuvo desde mediados del S. XVI hasta finales del XIX, la sede del Teatro de la Corte Gonzaga. Después, en 1896, pasó a ser propiedad municipal y se construyó allí primero el mercado de capullos de seda y luego mercado de frutas y verduras hasta el museo en la actualidad. Su interior alberga diversas colecciones de hallazgos que van desde el Neolítico, la Edad del Bronce hasta las épocas etrusca, celta, romana, veneciana, lombarda, gótica, medieval y renacentista. Desde 2014 también expone en una vitrina de cristal, los Amanti di Valdaro, dos esqueletos neolíticos encontrados en Valdaro en 2007 que se llaman así porque fueron encontrados abrazados.
20. PLATOS RECOMENDADOS
Los platos típicos de Mantova, incluyendo los de toda la región podrían ser: el riso alla pilota con salchicha y Grana Padano, los Tortelli di zucca. En cuanto a los postres destaca la Sbrisolona, una tarta a base de almendras. No te pierdas acercarte a la pastelería más famosa de Mantova: La Tur dal Sucar. Aquí son famosos la Sbrisolona y el Anello di Monaco.
ANEXO 1. CROCIERE SUL MINCIO
No podía dejar de mencionar una Crociera sul Mincio. Existen varios recorridos de diversa duración y excursiones en el Parco del Mincio. Desde ambas actividades, podrás ver Mantova desde el agua y descubrirás que una emoción imperdible. Incluso podrás visitar el interior de las esclusas del Po. O si no te apetece nada de lo anterior, un simple paseo por la orilla del lago te regalará las mismas vistas. Si estás en Mantova durante los meses de julio o agosto no te pierdas el florecimiento de las Flores de Loto mientras navegas por el lago donde también podrás observar aves como la garza imperial, la garza real, halcones e incluso libélulas rojas.
ANEXO 2. OTROS LUGARES A DESTACAR
El Ponte di San Giorgio fue construido en madera entre 1198 y 1199 durante la intervención hidráulica que transformó la zona pantanosa que rodeaba la ciudad en los lagos del entorno. Se reconstruyó a finales del S. XIV por orden de Ludovigo Gonzaga aunque la estructura que se ve hoy en día es el resultado de las obras realizadas en 1922. Es el mejor punto para ver Mantova sobre el agua. Acércate también de noche para ver las luces de la ciudad cómo se reflejan en el agua.
Otro lugar al que podrías acercarte es: la antigua edicola (quisco) de hierro en estilo Art Nouveau que data de finales del S. XIX y que fue restaurada por el FAI aunque ya no se usa como tal.